中国铁艺技术的发展

             欧洲兴起的文艺复兴运动和其后各种文艺潮流的争奇斗艳更是为铁艺的发展提供了广阔的艺术舞台和土壤。如果说文艺复兴前的宫廷铁艺是繁缛、富丽、古典却又拘谨、呆板，带有宗教沉闷乏味气息的话，文艺复兴运动一扫这些旧习，给铁艺注入了新的血液，铁艺既保持了原有的豪华、精致、流畅、典雅的特质，又更加重视个人的品味和个性，它引入了花鸟、藤蔓、草木枝叶、贝壳等图案，在人物造型方面，圣经人物、带翅膀的小天使等，都带上了凡人的表情，活泼而富于变化。
            在中国，钢铁锻铸艺术的发展相对缓慢，没有受到太大的重视。从事钢铁锻打的工匠们很长时间只把自已的技艺运用在农具和精美的兵器上这就大大束缚了铁艺的发展步伐。中国传统家具的用料多以重木、硬木为主，工匠们在坚硬厚沉的木料上雕刻、镂空、镶嵌的技艺从未过多地运用到别的材料之上，这又大大限制了铁艺的生存发展空间。
            新的建筑式样和文艺思潮也促进了家居新风格的出现，如法国启蒙运动时期的哲学家卢梭致力于谴责社会的不公正和宫廷的奢侈浪费，提倡回到一种简朴、更加自然的生活中去，家具行业便兴起了一股复古风，工匠们热切地溯制古代的家具，提倡古典原型造型，铁制家具被赋予了一种青铜般的质感或是重木家具的质感。新古典主义的盛行又使铁艺工匠们回到古罗马、古希腊文化中去寻找灵感，铁艺又有了古朴、简洁而厚重的风范，还有巴洛克风格、洛可可风格、自然主义等等思潮流派，它们都不同程度地给铁艺带来了浓厚的人文气息。
            明清时期，我国的农业、手工业、商业、对外贸易都得到了全面的发展。到清朝乾隆盛世，从中国的对外门户广州传入了一股空前的西洋热，一种与时代相适应的新款家具形成了。用料粗大、体质厚重、雕刻繁缛的广式家具风行起来。广式家具无论在装饰手法还是用料上都受到了外来文化的影响。西方传教士、商人带来的铁制家具样式开始被清朝的达官显贵所接受，后者纷纷效仿打制，在西方盛行了多年的铁艺，至此又融入了富于东方的特色。
             十九世纪是一个在铁艺历史上值得一提的时期。十九世纪时整个欧洲进入了工业时代。如果说在此之前是铁艺的手工制作阶段和文化积累阶段，那么从十九世纪开始，便是铁艺的工业化阶段，即机器大生产阶段。工业革命使铁的产量大大增加，具有长远眼光的家具设计者们预见到了铁制家具的发展前途。在解决了铸造及防锈等方面的难题之后，分工与生产线方式被用到了铁制家具的制作流程中去，铁家具制作形成了一个新的工业门类。机器大生产将铁家具设计成适合机械化生产的几种容易装配的部件形式，工匠们祖辈相传、师徒相承的技巧转化成一种非常简单的工序，铁家具产量因此得到了极大的提高。